On a tous déjà eu un rhume banal qui a guéri en quelques jours ne laissant derrière lui que le souvenir de l’intense fatigue et des nombreux papiers mouchoirs utilisés. Cependant l’évolution aurait pu être tout autre et on aurait pu se retrouver avec une sinusite qui est l’une des complications fréquentes des rhinites (Rhume).

La sinusite, une inflammation

Les sinus sont des cavités osseuses situés au niveau de la face. Elles sont au nombre de 4 paires: frontaux, maxillaires, sphénoïdes, ethmoïdes et  communiquent avec les fosses nasales par des orifices. Elles permettent entre autres:

  • L’amélioration du réchauffement et de l’humidification de l’air inhalé avant qu’il n’atteigne les poumons
  • L’augmentation de la résonance de la voix
  • L’amortissement des éventuels coups reçus au visage.

La sinusite ou rhino sinusite désigne l’inflammation des muqueuses qui recouvrent l’intérieur de ces sinus. Elle peut se localiser à divers endroits:

  • Le sinus maxillaire (la sinusite la plus fréquente, possible dès l’âge de 4-6 ans car, avant, le sinus maxillaire n’est pas complètement formé)
  • le sinus frontal (possible à partir de sa formation vers l’âge de 11-13 ans)
  • le sinus sphénoïdal (après 15 ans)
  • le sinus ethmoïdal (chez le nourrisson et l’enfant).
Localisation des sinus

La sinusite est aiguë quand elle dure moins de 4 semaines et devient chronique lorsqu’elle persiste au-delà de 12 semaines (on parle de sinusite subaiguë entre 4 et 12 semaines)

Un mécanisme connu

Suite à une infection locale du nez (rhinite) par différents germes ou du fait d’une allergie, les muqueuses du nez réagissent en s’enflammant. Il s’en suit une obstruction des ostias. Du coup le mucus n’est plus drainé normalement des sinus. Les germes peuvent alors facilement se développer dans ce milieu fermé entraînant dès lors une inflammation de la muqueuse des sinus donc une sinusite.

Facteurs de risques et causes

Certaines situations augmentent le risque de contracter une sinusite. On peut parler de:

  • L’âge: Les enfants contractent en moyenne de 6 à 8 rhumes par an, dont 0,5 à 5 % évoluent vers une sinusite (qui touche principalement les sinus ethmoïdaux, car les autres sinus se forment plus tard dans l’enfance)
  • Les infections des voies respiratoires supérieures à répétition: les sinusites sont souvent des complications de ces différentes infections
  • Les épisodes antérieurs: Les personnes ayant des antécédents de sinusite sont les plus susceptibles d’en contracter une à nouveau.
  • Le terrain: Les personnes souffrant d’allergies ou ayant un système immunitaire affaibli (à cause des corticoïdes par exemple) sont susceptibles d’être atteintes par la maladie.
  • Les Malformations: l’existence d’une anomalie congénitale (depuis la naissance) du nez ou des sinus causant leur obstruction représente un risque de survenance de la maladie
  • Les conditions de vie: de mauvaises conditions socio-économiques ou encore une mauvaise hygiène de vie peuvent constituer un ensemble de facteurs de risque de la sinusite
  • Facteurs environnementaux : l’humidité ou de la pollution de l’air, le stress ou l’exposition à la fumée de cigarette.

Les principales causes de sinusite sont :

  • Les virus: rhinovirus, myxovirus,
  • Les bactéries: Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae
  • Des champignons: Aspergillus
  • Les abcès dentaires et les allergies 

Une symptomatologie évocatrice

Typiquement, la sinusite apparaît après un rhume qui semble être guéri ou en voie de guérison et qui se complique par l’infection des sinus. Ces signes sont :

  • Une douleur unilatérale faciale à type de pesanteur ou de tension pulsatile en dessous des orbites exacerbée par la position déclive (pour lacer ses chaussures par exemple) et par les efforts en général entraînant  également l’insomnie.
  • Une obstruction nasale unilatérale du côté de la douleur
  • Une rhinorrhée (écoulement nasal) avec des sécrétions claires  ou jaunâtres voire0 verdâtres épaisses et purulentes, en cas d’origine bactérienne.
  • Des sensations douloureuses à la pression dans la zone des sinus ou d’un seul côté du visage.
  • Un œdème a la palpation de la paroi du sinus malade

A tout cela peuvent s’ajouter:

  • Une fièvre légère et un malaise général.
  • Une diminution ou une perte d’odorat.
  • Une mauvaise haleine.
  • Des maux de tête.
  • Des douleurs aux dents et à la mâchoire du haut.
  • Une toux grasse, car les sécrétions ont tendance à se retrouver dans la gorge.

En cas de sinusite chronique, les symptômes sont les mêmes que ceux de la sinusite aiguë, mais ils durent plus longtemps et il n’y a pas de fièvre.

Il faut ajouter que le diagnostic sera confirmé par une radiographie de face permettant de voir les sinus, habituellement l‘incidence Blondeau pour sinusites maxillaires.

Une maladie qui peut se compliquer

Dans de rares cas, si l’infection reste non ou mal traitée on peut assister à des récidives et des passages à la chronicité. Les complications dépendent des sinus atteints et seront surtout des infections des organes de voisinages: les yeux dans le cas des ethmoïdes ou le cerveau pour les sinusites sphénoïdales et frontales. On peur avoir notamment des méningites, des abcès du cerveau, des ostéomyélites (enfants surtout)

Prévenir la maladie

Pour limiter les risques de contraction de la maladie ou éviter les récidives ou les passages à la chronicité, il est conseillé de:

  • Prévenir le rhume par les moyens habituels : bien se laver les mains, éviter les contacts étroits avec les personnes enrhumées.
  • Prévenir les allergies en s’exposant le moins possible aux allergènes (animaux familiers, pollen, acariens, etc.) et aux polluants qui nous affectent habituellement.
  • Avoir un mode de vie équilibré en ce qui a trait au stress, à l’activité physique et à l’alimentation,
  • Éviter de fumer ou de s’exposer à la fumée de tabac, qui irrite les sinus.
  • Éviter d’utiliser des décongestionnants sous forme de vaporisateurs nasaux durant plus de 3 jours

Pour prévenir les complications

  • Consulter un médecin pour recevoir un diagnostic précis et prendre les mesures nécessaires pour traiter la sinusite .
  • Surveiller les signes suivants, qui indiquent une complication :
  1. – une vision anormale (parfois, une vision double);
  2. – une enflure autour des yeux
  3. – un changement dans l’état de conscience

Une maladie qui se guérit

En raison des désagréments qu’elle peut causer ou des complications graves qu’elle peut entraîner, la bonne prise en charge des sinusites est nécessaire et sera conduite par un médecin qualifié . Souvent il s’agira d’un traitement symptomatique car la plupart des sinusites se guérit sans traitement en 1 mois:

  • Analgésiques ou antalgique pour apaiser la douleur: paracétamol, anti-inflammatoire (aspirine )
  • Antihistaminiques pour les symptômes liés à l’allergie.
  • Décongestionnant (solutions salines) pour évacuer les secrétions
  • Corticoïdes pour diminuer l’inflammation

Cependant les antibiotiques seront parfois utilisés seulement en cas de surinfections bactérienne ou lorsque l’origine est bactérienne. Lorsque la sinusite chronique ne répond pas aux traitements courants, on recourt parfois à la chirurgie pour rétablir les ouvertures vers les fosses nasales et drainer les sinus.

De son côté le malade doit veiller à:

  • Se reposer durant la phase aiguë.
  • Contribuer à l’évacuation des sécrétions nasales avec les moyens de base : se moucher, boire beaucoup d’eau,
  • Éviter de s’exposer à des changements de température importants ainsi qu’à un air froid et sec.
  • Éviter de pencher la tête vers le bas, car cela peut accroître la douleur.
  • Ne pas nager sous l’eau, faire de la plongée sous-marine ou voyager en avion durant la phase aiguë.
  • Éviter la prise hasardeuse d’antibiotiques car la majorité des sinusites est d’origine virale or les antibiotiques ne luttent que contre les bactéries

La sinusite est une maladie connue de beaucoup. Très souvent confondue au rhume, elle peut devenir grave et chronique si elle n’est pas vite confirmée et traitée par un médecin traitant. Si vous avez des signes, prenez RDV sur goMediCAL avec un spécialiste et faites vous consulter immédiatement.

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